ประวัติศาสตร์ล้านนา
Il Regno Lanna e la fondazione di Chiang Mai nel 1296
Una serata Khantoke affonda le radici nella storia vera: il Regno Lanna, fondato dal Re Mangrai a Chiang Mai nel 1296, con un passato regale del tutto distinto da quello della Thailandia centrale.
Vedi i biglietti per la cena Khantoke su GetYourGuide ↗Re Mangrai e una nuova capitale
Chiang Mai fu fondata come capitale appositamente costruita nel 1296 dal re Mangrai, che aveva già governato Chiang Rai prima di volgere la sua attenzione a sud e conquistare il più antico regno mon di Haripunjaya, incentrato su quella che oggi è Lamphun. Secondo la tradizione, pianificò la nuova città con due sovrani alleati, Ramkhamhaeng di Sukhothai e Ngam Muang di Phayao — una collaborazione ancora oggi commemorata dal Monumento ai Tre Re nella città vecchia. Il nome Chiang Mai significa semplicemente "città nuova," e divenne il centro politico e culturale del regno di Mangrai per secoli a venire.
Il Regno Lanna, un milione di risaie
Lan Na significa approssimativamente "un milione di risaie", e il regno fondato da Mangrai si estendeva su gran parte di quella che oggi è la Thailandia settentrionale, sviluppando una propria dinastia reale, una propria architettura di templi buddhisti e una propria lingua parlata e scritta, distinta dal thai delle pianure centrali. Per diversi secoli operò come regno indipendente a tutti gli effetti, non come provincia del Siam, ed è in gran parte per questo che la cultura del nord della Thailandia — il cibo, la danza, l'abbigliamento e il dialetto — risulta ancora oggi chiaramente diversa dalle tradizioni thai centrali di Bangkok.
Secoli sotto il dominio birmano
L'indipendenza di Lanna non durò ininterrotta: le forze birmane conquistarono Chiang Mai nel XVI secolo e la regione trascorse circa due secoli sotto un controllo birmano di varia intensità, prima che i sovrani locali di Lanna, sostenuti dalle forze siamesi, cacciassero i birmani alla fine del XVIII secolo. Chiang Mai fu progressivamente assorbita nello Stato siamese e, in seguito, thailandese, attraverso il XIX e l'inizio del XX secolo. Quel lungo capitolo birmano è in parte il motivo per cui la cucina e la cultura del nord della Thailandia mostrano una chiara influenza birmana e shan: la storia della regione è stata plasmata da più di un regno vicino, non solo da Bangkok.
Un'identità nordica viva
I segni di quella storia Lanna sono ancora visibili oggi intorno a Chiang Mai — un dialetto settentrionale (Kham Mueang) così diverso dal thai centrale che i visitatori ne noteranno subito la differenza, un'architettura dei templi con tetti in teak a più livelli e più bassi, ben lontana dallo stile dorato della Thailandia centrale di Bangkok, e un'antica scrittura Lanna un tempo usata per i testi religiosi. Nulla di tutto ciò viene presentato ai visitatori come un pezzo da museo: è semplicemente lo sfondo culturale quotidiano della città vecchia di Chiang Mai, ed è lo stesso identico sfondo da cui ogni sera una serata Khantoke trae i suoi piatti e le sue danze.
Perché la sera custodisce questa storia
Una cena Khantoke con spettacolo di danze non è un generico "show di cultura thailandese": si fonda specificamente sulla tradizione di corte e popolare del Lanna, dalla danza delle unghie legata all'antica corte reale ai piatti del nord serviti sul vassoio. Sapere che la regione aveva un proprio regno, una propria lingua e secoli di storia separati dalla Thailandia centrale conferisce alla serata un contesto ben più profondo che guardarla come un semplice spettacolo turistico; è una tradizione regionale precisa, legata al passato di Chiang Mai come capitale a pieno titolo.