HISTOIRE DE LANNA
Le Royaume de Lanna et la fondation de Chiang Mai en 1296
Une soirée Khantoke s’inspire d’une histoire authentique — le roi Mangrai du royaume de Lanna fonda Chiang Mai en 1296, un passé royal bien distinct de celui de la Thaïlande centrale.
Voir les billets pour le dîner Khantoke sur GetYourGuide ↗Le roi Mangrai et une nouvelle capitale
Chiang Mai a été fondée en 1296 comme capitale délibérément planifiée par le roi Mangrai, qui régnait déjà sur Chiang Rai avant de tourner son attention vers le sud et de conquérir l'ancien royaume môn d'Haripunjaya, centré sur l'actuelle Lamphun. Selon la tradition, il conçut la nouvelle ville avec deux souverains alliés, Ramkhamhaeng de Sukhothai et Ngam Muang de Phayao — une collaboration encore commémorée aujourd'hui par le monument des Trois Rois dans la vieille ville. Le nom Chiang Mai signifie simplement « nouvelle ville », et elle devint le centre politique et culturel du royaume de Mangrai pendant des siècles.
Le royaume de Lanna, un million de rizières
Lan Na signifie à peu près « un million de rizières », et le royaume fondé par Mangrai s’étendait sur une grande partie de l’actuel nord de la Thaïlande, développant sa propre lignée royale, sa propre architecture de temples bouddhistes, ainsi qu’une langue parlée et écrite distincte du thaï des plaines centrales. Pendant plusieurs siècles, il a fonctionné comme un royaume indépendant à part entière, et non comme une province du Siam, ce qui explique en grande partie pourquoi la culture du nord de la Thaïlande — sa cuisine, sa danse, ses costumes et son dialecte — reste aujourd’hui encore nettement différente des traditions thaïlandaises centrales de Bangkok.
Des siècles sous la domination birmane
L'indépendance du Lanna ne dura pas sans interruption — les forces birmanes s'emparèrent de Chiang Mai au XVIe siècle, et la région passa environ deux siècles sous divers degrés de contrôle birman avant que les souverains lanna locaux, aidés par les forces siamoises, ne repoussent les Birmans à la fin du XVIIIe siècle. Chiang Mai fut progressivement rapprochée de l'État siamois, puis thaïlandais, au fil des XIXe et XXe siècles. Ce long chapitre birman explique en partie pourquoi la cuisine et la culture du nord de la Thaïlande portent une réelle influence birmane et shan — l'histoire de la région fut façonnée par plus d'un royaume voisin, et pas seulement par Bangkok.
Une identité nordique vivante
Les signes de cette histoire lanna distincte restent visibles autour de Chiang Mai aujourd'hui — un dialecte parlé du nord (kham mueang) suffisamment différent du thaï central pour que les visiteurs en perçoivent la différence, une architecture de temples aux toits de teck superposés et plus bas, très éloignée du style doré du centre de la Thaïlande à Bangkok, et une écriture lanna historique autrefois réservée aux textes religieux. Rien de tout cela n'est présenté aux visiteurs comme une pièce de musée ; c'est simplement le décor culturel quotidien de la vieille ville de Chiang Mai, et c'est exactement ce même décor dont s'inspirent chaque soir la cuisine et la danse d'un dîner khantoke.
Pourquoi la soirée porte-t-elle cette histoire
Un dîner khantoke avec spectacle n'est pas un simple « show culturel thaïlandais » générique — il repose spécifiquement sur la tradition de cour et le folklore du Lanna, de la danse des ongles associée à l'ancienne cour royale aux plats du Nord servis sur le plateau. Savoir que la région avait son propre royaume, sa propre langue et des siècles d'histoire distincts de la Thaïlande centrale donne à la soirée une profondeur bien plus grande que de la regarder comme un énième spectacle touristique ; c'est une tradition régionale bien précise, liée au passé de Chiang Mai en tant que capitale à part entière.